El desafío de las micotoxinas continúa a buen ritmo

Lo que ahora sabemos es que el problema es particularmente grave aquí en Irlanda del Norte y el rendimiento de las vacas lecheras se ha visto específicamente afectado.

¿Qué son las micotoxinas?

Las micotoxinas son sustancias naturales producidas por mohos y hongos. Son invisibles, insípidos y tóxicos.

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Hasta la fecha se han identificado más de 500 micotoxinas diferentes y es probable que la mayoría de los alimentos para animales estén contaminados hasta cierto punto.

Estos incluyen pasto de pastoreo, forrajes conservados (ensilaje, cultivos integrales, maíz, paja), alimentos de cosecha propia y comprados.

Cada planta puede verse afectada por más de un hongo y cada hongo puede producir más de una micotoxina.

Cuando hay múltiples toxinas presentes, pueden interactuar entre sí, aumentando las posibilidades de efectos sinérgicos.

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Esto ocurre cuando los efectos combinados de dos micotoxinas (incluso en niveles bajos) son mayores que los efectos individuales de cada toxina.

Se pensaba que las micotoxinas eran un riesgo si el forraje estaba seco o tenía moho visible. Si bien esto es cierto, las micotoxinas pueden estar presentes en cualquier forraje, de cualquier materia seca, sin moho visible y con un excelente manejo de la cara de sujeción.

Poniendo el desafío en perspectiva

Richard Dudgeon es director regional de Alltech en Irlanda del Norte.

Explicó que un rumen sano puede proteger al ganado contra niveles bajos de micotoxinas.

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Richard añadió: "La contaminación por micotoxinas puede adoptar muchas formas. A veces aparecen como moho u hongos visuales o provocan un cambio en el color de la cara del alimento, pero también pueden ser totalmente invisibles.

"Estos ladrones ocultos pueden aumentar los riesgos asociados con numerosos problemas de salud no diagnosticados y pueden ser un factor que lleve a abortos, diarreas graves y caídas repentinas de la leche.

“Para la mayoría de las vacas lecheras, es más probable que la presencia de micotoxinas se manifieste como un problema sutil; Es posible que las vacas no estén ordeñando tan bien como deberían, que su estiércol esté un poco suelto, que sus recuentos variables o de células hayan aumentado, o que sus niveles de fertilidad estén disminuyendo”.

Las dietas de las vacas lecheras suelen contener varios ingredientes concentrados y forrajes, lo que aumenta el riesgo de exposición a múltiples micotoxinas.

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Los forrajes (tanto pastoreados como conservados), los alimentos fermentados y los subproductos representan un riesgo significativo para el ganado dependiendo del nivel de contaminación del suelo, la fecha de cosecha del forraje, el manejo de las fosas, la alimentación y el manejo de la dieta, los orígenes del alimento comprado. y las condiciones de almacenamiento del alimento en la granja.

Fuentes de micotoxinas

Las micotoxinas en los forrajes (p. ej., pasto, heno, ensilajes, paja) representan la mayor amenaza para el ganado.

Una encuesta reciente realizada por el laboratorio de servicios analíticos de micotoxinas 37+® de Alltech sobre el ensilaje de pasto producido este año destacó un riesgo significativo debido al nivel de micotoxinas presentes.

Los resultados de la encuesta revelaron un promedio de 4,5 micotoxinas por muestra, y el 100% de las muestras contenían dos micotoxinas o más.

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Si bien la cantidad de micotoxinas presentes es motivo de preocupación, la cantidad de cada micotoxina presente individual es aún más preocupante.

Las micotoxinas de Penicillium siguen siendo el principal grupo de micotoxinas que preocupa, siguiendo la misma tendencia observada en años anteriores.

Richard Dudgeon nuevamente: “El nivel promedio de micotoxinas de Penicillium encontrado en las muestras era dos veces mayor de lo que normalmente se consideraría de alto riesgo, lo que ilustra la gravedad del desafío actual con las micotoxinas.

“Estos resultados muestran a los productores lecheros que las micotoxinas son una amenaza real y evidente para la salud y el rendimiento de sus vacas lecheras.

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"Las micotoxinas pueden afectar el sistema inmunológico de un animal, y un sistema inmunológico deteriorado puede estar relacionado con muchos problemas.

“Por ejemplo, los animales inmunocomprometidos pueden correr un mayor riesgo de sufrir enfermedades infecciosas o metabólicas, problemas intestinales, depresión en el consumo de alimento, anomalías reproductivas (por ejemplo, ovarios quísticos), ciclos irregulares y anomalías embrionarias.

"Por lo tanto, la presencia de micotoxinas de Penicillium puede afectar la ingesta de materia seca de un animal, la producción de leche, la digestión, la salud intestinal, la función hepática y la respuesta inmune".

Gestionando el riesgo

En el caso de que se verifique que los síntomas descritos anteriormente son el resultado de una contaminación por micotoxinas, existen varias formas de abordar el problema.

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En primer lugar, se debe eliminar la formación de moho mejorando el almacenamiento y la gestión. Los forrajes/alimentos afectados no deben administrarse y todos los alimentos en mal estado deben desecharse.

Y, por último, se debe incluir en la dieta un captador de micotoxinas, como Mycosorb A+®.

La experiencia del granjero

Mark Lewis ordeña 135 vacas Holstein de pedigrí cerca de Tandragee en Co. Armagh. Su rebaño en Rosevale Farm actualmente tiene un promedio de 12.000 litros con un 4,15 % de grasa láctea y un 3,25 % de proteína.

Las vacas de Mark paren durante todo el año y son ordeñadas por cortesía de dos robots que se instalaron en agosto de 2020.

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Es un recién convertido a la producción de leche, ya que la familia Lewis anteriormente había producido carne de vacuno, con un rebaño de vacas nodrizas como principal motor de su negocio.

“Cuando mi padre y mi tío se jubilaron, se tomó la decisión de cambiar a los lácteos”, explicó Mark.

"La inversión en nuevas viviendas y dos robots fue el núcleo de la transición a la leche".

Mark continuó. “También tenía muchas ganas de dedicarme a la cría de pedigrí desde el principio. Hasta ahora, esta inversión está dando resultados para el negocio. Las vacas se adaptaron muy bien a los robots. Esto me libera para concentrarme en la gestión diaria del stock de una manera más precisa”.

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Mark aprendió rápidamente sobre los factores que pueden influir en el rendimiento de las vacas lecheras.

“Es importante criar el tipo correcto de vaca para el sistema de producción de la granja”, dice.

“Estoy buscando criar vacas con buena colocación de ubres y capacidad de producir grandes volúmenes de leche de alta calidad. El tipo de vaca también es importante”.

Con las vacas de su granja alojadas durante todo el año, Mark se compromete a producir ensilaje de alta calidad durante la temporada de crecimiento del pasto. Se realizan cuatro recortes anualmente.

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“Tres cortes están destinados al silo; la cuarta cosecha está empacada”, explicó.

“Este año esperamos cultivar maíz en la finca. Hasta este punto, pensábamos que cultivar maíz era demasiado caro, pero dadas las circunstancias actuales en los mercados mundiales de piensos y fertilizantes, bien podría resultar una opción bastante barata.

"Pero todo esto depende de que el cultivo crezca lo suficientemente bien".

Mark siempre ha estado profundamente comprometido con la producción de ensilaje de calidad ejemplar. En circunstancias normales, las inversiones que ha realizado para ayudar a garantizar la alta calidad de su ensilaje se reflejarían plenamente en el rendimiento de sus vacas.

Sin embargo, todo eso cambió a principios de agosto pasado.

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“Acabábamos de cambiar de la inclusión de ensilaje de tercer corte a ensilaje de primer corte en el TMR alimentado a un lote de vacas recién paridas”, comentó Mark.

“Nuestra previsión era que la producción de leche aumentaría en consecuencia. Pero en cambio, sucedió el polo opuesto. Los volúmenes de leche cayeron y rápidamente se hizo evidente que las vacas no se encontraban nada bien.

“Los niveles de fertilidad cayeron; Las vacas parecían muy nerviosas y empezaron a perder la condición”.

Ante todo lo sucedido, Mark buscó consejo veterinario.

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Los ensilajes de la granja de Mark se analizaron en el laboratorio Alltech 37+ en Dunboyne, Co. Meath, donde pronto se hizo evidente que las micotoxinas en el ensilaje de pasto estaban en el centro del problema.

"El análisis del ensilaje confirmó que el forraje contenía cinco veces el nivel de micotoxinas de Penicillium que normalmente se encontrarían en el ensilaje de hierba", explicó Mark.

Equipado con estos datos, Mark decidió tomar medidas incorporando Mycosorb A+ en su régimen de alimentación.

"Mycosorb A+ es un aglutinante basado en una cepa específica de levadura", explicó la especialista en alimentación de InTouch, Aislinn Campbell, quien visitó recientemente la granja Lewis.

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“Es un aglutinante de amplio espectro que ataca las micotoxinas en lugar de tratarlas individualmente.

"Al ser un aglutinante a base de levadura, se unirá más eficientemente a una mayor variedad de micotoxinas, reduciendo la absorción de micotoxinas sin afectar las vitaminas y minerales".

Mark Lewis nuevamente: “Anteriormente había especificado la inclusión de un captador de micotoxinas a nivel preventivo.

"Pero esto no fue suficiente para hacer frente al alcance de la contaminación presente en el forraje de primera cosecha del año pasado.

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“Entonces se tomó la decisión de incluir Mycosorb en una tasa mejorada. Este enfoque solucionó el problema”.

Las pérdidas relacionadas con las micotoxinas sufridas por Mark Lewis durante un período de ocho meses fueron más que significativas.

"La caída en la producción de leche fue una cosa, pero tardará años en recuperarse del impacto en la fertilidad", explicó.

“Utilizo constantemente semen sexado en vacas y novillas.

“El otoño pasado, por cada 20 pajitas de semen utilizadas, obtuve alrededor de dos embarazos confirmados. Normalmente, la tasa de concepción de una vaca sexada sería de alrededor del 60% y posiblemente más”.

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Mark quiere que otros productores sepan que incluso si se comprometen a producir el mejor ensilaje posible, aún podrían verse frustrados por la contaminación por micotoxinas.

“Descubrir que tenía un problema de micotoxinas muy importante fue un shock total para mi sistema”, admitió.

“Lo más alarmante de todo esto es que realmente me esfuerzo en producir ensilaje de muy alta calidad. Se utiliza constantemente un inoculante de primera clase en el césped y se hacen todos los esfuerzos posibles para implementar las mejores prácticas posibles de elaboración de ensilaje”.

La fotografía más grande

Lo que ocurrió en Mark Lewis está sucediendo actualmente en granjas de toda Irlanda del Norte.

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La realidad es que las micotoxinas pueden afectar a cualquier animal en cualquier etapa de producción. Los problemas pueden ser continuos o surgir repentinamente, incluso en el mismo pozo de ensilaje. Esto podría ser el resultado de golpear bolsas de micotoxinas en la abrazadera del ensilaje.

La amenaza de las micotoxinas nunca podrá erradicarse por completo y el riesgo es especialmente grande para los productores de Irlanda del Norte en este momento, lo que hace que implementar una estrategia de mitigación sea más importante que nunca.

Pero aún más preocupante es el hecho de que Irlanda del Norte parece ser el único país que actualmente presenta problemas relacionados con las micotoxinas en los ensilajes.

Alltech ha probado muchos ensilajes fabricados en otras partes de Irlanda.

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Y sí, se han identificado problemas relacionados con las micotoxinas. Pero no en la misma medida que en esta parte del mundo.

Es difícil no concluir que un problema sistémico está causando este problema. Podría surgir en el campo o podría estar relacionado con prácticas de manejo de abrazaderas.

El hecho es que, para empezar, nadie sabe cuál es el problema ni cómo surge. ¿No es hora de que lo descubramos?

Acerca de Alltech:

En el corazón de Alltech hay un viaje empresarial.

En la década de 1970, el fundador, el Dr. Pearse Lyons, emigró a los Estados Unidos con un sueño: sustentar nuestro planeta y todas las cosas que viven en él. Como científico irlandés, vio la oportunidad de aplicar su experiencia en fermentación de levadura a los desafíos de la nutrición animal, y su sueño se hizo realidad cuando fundó Alltech en 1980 con sólo $10,000.

Hoy, un equipo global de más de 6.000 personas en todo el mundo comparte esta visión de sostener y nutrir las plantas, los animales y las personas del mundo.

Alltech cumple con esta visión mejorando la calidad de las plantas, los piensos y los alimentos a través de la nutrición y la innovación científica, en particular la tecnología basada en levadura.

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